Clara Zetkin oder: Dort kämpfen, wo das Leben ist
Herausgegeben von Florence Hervé

Von 1931 bis 1948 lebte Waltraut Schälike im berühmt-berüchtigten Hotel »Lux«, der Moskauer Herberge für ausländische Kommunisten; länger als jeder andere Deutsche. Nur während des Krieges war sie wie alle anderen Emigranten fern von Moskau. Frank Preiß traf die bald Achtzigjährige im vergangenen Sommer auf ihrer Datscha.
Was die Tochter aus kommunistischem Hause über das Leben im »Lux« berichtet, geht weit über das hinaus, was prominente Gäste wie Wolfgang Leonhard und Ruth von Meyenburg mitteilten. Denn Waltraut Schälike verbrachte nicht nur ihre Kindheit und Jugend dort, sondern erlebte das »Lux« auch aus verschiedenen »sozialen Perspektiven«. Zuerst als privilegierte Tochter eines hochgeachteten deutschen Kommunisten, der in Berlin schon 1918 auf den Barrikaden gestanden und Anfang der zwanziger Jahre den »Verlag der Jugendinternationale« gegründet und geleitet hatte. Später als Tochter zweier Kommunisten, die 1938 gegen die Verhaftung ihres besten Freundes, des ersten Mannes von Lotte Ulbricht und späteren stellvertretenden Kulturministers der DDR, Erich Wendt, protestiert und deshalb Arbeit und Einkommen verloren hatten.
Doch die erwartete Verhaftung der Eltern unterblieb, denn Erich Wendt widerstand der Folter und wurde »rehabilitiert«. Nach dem Krieg – Hitler und Stalin hatten die Reihen der deutschen Kommunisten gelichtet – wurde der Verleger Fritz Schälike trotz eines schweren Augenleidens wieder benötigt, zuerst in Dresden, dann in Berlin, wo er den Verlag der SED, den Dietz Verlag, aufbaute und bis 1963 leitete. Waltraut Schälikes Weg kreuzten viele Menschen mit großen Namen: Wilhelm Pieck, Walter Ulbricht, aber auch die Kinder von Stalin und anderer Großkopfeten des Sowjetstaates wie Molotow und Mikojan, mit denen sie zur Schule ging. Stalins Tochter, die heute zurückgezogen bei London lebt, hielt bei politischen Auseinandersetzungen mehr als einmal die Hand über die oft naive Waltraut aus Berlin. Nach Hitlers Krieg blieb sie allein in der Sowjetunion zurück.
Mit ihrem Lebensweg eignete sie sich aber nicht zur Stalinistin; deshalb ließ sie sich nach der Ausbildung ins ferne Kirgisien schicken.
Sie ist heute eine angesehene Marxforscherin.

Der Historiker, der mit einer Biographie über Ludwig Börne, den deutsch-jüdischen Patrioten und Republikaner, überzeugte, hat nunmehr Heinrich Heine, den jüdisch-deutschen Dichter und Weltbürger, erwählt.

Am Gestade des Rheines sieht er ihn aufwachsen: »Zeitkind Napoleons«, genährt mit »französischem Geiste«. Aufklärung also, sogar Ideen der Revolution (1789). Mit den Pyrrhussiegen der Restauration aber kommen über den Kaufmann, Studenten, Poeten auch Unordnung und frühes Leid. Ein Querdenker und einsamer Widerständler, ringt er sich durch, lässt er in Gedichten und Reisebildern die Puppen der Mächtigen tanzen. Freilich kommen ihm Zweifel, ob er, der die Revolution in der Literatur vertreten will, Mitstreiter finde: »Denn der Deutsche ist von Natur servil, und die Sache des Volks ist nie die populare Sache in Deutschland.« Auf Helgoland genießt er das Fern-Erlebnis der zweiten Pariser Revolution (1830): »Ich bin ganz Freude und Gesang, ganz Schwert und Flamme.« So fährt er schließlich über den Rhein, den »Jordan«, hinter dem das ferne Paris als ein »Mekka« der Gläubigen schimmert, die sich für »Freiheit« und »Gleichheit« begeistern. Es wird tiefe Enttäuschungen und keine Heimkehr geben. Der »letzte Dichter « der deutschen Romantik und »erste« der bürgerlichen Moderne muss quälende Jahre in seiner Pariser »Matratzengruft « verbringen. Aus dem Siechtum des Körpers aber erhebt sich ein hellwacher Geist zur Zwischenbilanz der gelebten, nicht vollendeten Epoche: »Nein, die Revolution ist noch eine und dieselbe, wir haben erst den Anfang gesehen, und viele werden die Mitte nicht überleben!« Denn noch immer sind »Liberté! Égalité! Fraternité!« nicht verwirklicht.

Bocks Essays, hinter deren brillanter Gestaltung die Mühen der Forschung wohltuend verdeckt bleiben, lassen den Dichter als Zeitgenossen, »unseren älteren Bruder«, begreifen. In der Kette der Generationen, die für eine gerechte und solidarische Menschenwelt streiten, hat sich der Geistkämpfer Heine selbst gesehen.

An Wolfgang Steinitz erinnert bis heute das Signum »nach Steinitz«, eine benutzerfreundliche Umschrift für das Russische, die bis in unsere Tage viele Verlage verwenden. Sein 100. Geburtstag im Jahre 2005 war Anlaß für verschiedenste Erinnerungen an den Frühverstorbenen (1967). Daß einem Philologen und Völkerkundler, noch dazu einem bekennenden Kommunisten fast vierzig Jahre nach seinem Tod so ausführlich gedacht wird, deutet auf seine Ausnahmestellung hin. Er schuf gleich in mehreren Disziplinen Bleibendes: in seinem eigentlichen Fachgebiet, der Finno- Ugristik, in der Slawistik, in der Germanistik sowie in der Ethnologie. Das »Wörterbuch der deutschen Gegenwartssprache« findet heute ebenso noch Verwendung wie seine Sammlung deutscher Volkslieder.

Steinitz gehörte zu jenen Intellektuellen, die sich in den zwanziger Jahren der Entwicklung in der Sowjetunion verschrieben, als rassisch Verfolgter arbeitete er nach 1933 erst in Moskau, dann als Gastprofessor an der Universität Stockholm und entging so den Verfolgungen, den viele deutsche Emigranten ausgesetzt waren. Nach 1945 übernahm er im Osten Deutschlands verschiedene leitende Tätigkeiten in der Wissenschaft und war zugleich politisch engagiert, u. a. als Mitglied des SED-Zentralkomitees, aus dem er aber nach seiner Kritik an der Politik der SED 1958 ausschied.

Steinitz hat in mehreren Fächern einen großen Kreis von Schülern geschaffen. Viele von ihnen sind in diesem Band vertreten – ein Stück Reflexion von Wissenschaft und Politik in den ersten beiden Jahrzehnten der DDR auf außergewöhnlich hohem Niveau.